几年前，作为智能家居(smarthome)的经典之作，“比尔·盖茨家”曾经让中国人向往不已。而如今，智能家居正走入中国人的生活。“应用中国市面上现有的产品，比尔·盖茨家中的场景是完全可以实现的。”中国智能家居产业联盟秘书长周军先生在接受《今日中国》杂志专访时这样表示。
2014年被定义为中国智能家居发展元年。2014年以来，中国家电产业、移动互联网、电商平台、智能家居集成商、语音控制等产业不断融合碰撞，推出了多个智能家居发展战略，多款智能家电产品和智能家居解决方案上市。
4月7日，传统家电制造企业美的集团与移动互联网公司小米科技合作推出“i青春”全彩色智能空调，该款空调通过内置的蓝牙设备实现了与小米智能手环的智能交互，可以实现空调自动开关机，并通过APP实时告知用户。在空调启动“智能舒睡”功能时，还可以通过小米手环感测用户睡眠状态，然后优化睡眠曲线，帮助用户深度睡眠。此外，这款产品还可以通过“美的智慧家居”APP进行控制，实现“远程遥控、电量管理、睡眠曲线定制、故障提醒、预约开关、天气查询、多场景控制和售后报修”等功能。
智能空调只是美的智能家居战略的第一步。3月10日，美的集团发布“M-Smart智慧家居战略”，希望通过该战略打造空气、厨房、水、能源安防四类产品的四个智能“管家”，其中“美的空气智慧管家”将整合空调、电扇以及空气净化器等产品，可将天气、空气等信息提供给用户，同时记忆用户的生活习惯，主动给家庭创造舒适、惬意的空气环境，提供低碳经济生活。
除了手机、手环和各种App，智能家居的入口还可以是零接触的智能语音入口。今年5月，科大讯飞与京东智能联手推出了“叮咚智能音箱”，当用户回到家说声“叮咚叮咚，我回来了”，灯就会自动打开，窗帘自动闭合，空调、加湿器启动，电视自动打开并跳转到其平时最常看的频道。用户还可以直接与它对线点提醒我起床”等，它可以通过语音操控接入京东微联的产品，用户无需任何按键，直接与智能音箱语音对话。这款智能音箱还可以快速提供天气、新闻等信息。
智能家居除了可以应用在家电领域，还可以实现呵护用户健康。今年3月，海尔与微软联袂正式推出了U+平台首个智慧生活APP，不仅可以连接家中的智能家电，还可以根据智能血压计、智能体重计等健康家电测得的数据，为用户提供健康规划;而杭州鸿雁智能科技有限公司推出的家居控制系统不仅可以控制照明、窗帘、地暖、监视器等设备，还能实时监测环境中的甲醛和PM2.5含量。
“智能家居在中国的发展不晚，甚至在某些方面还要领先于国外。”致力于中国智能家居产业十余年的周军介绍说，1999年，第一届中国国际高新技术成果交易会在深圳举办。会上展出的ApBus技术和产品通过简单的开关实现对房间内所有灯光的控制，在中国掀起了对智能家居追捧的热潮。在中国政府对高新产业的引导下，海尔、联想、清华同方等中国企业纷纷跨界智能家居产业。此后，以2008年北京奥运会和2010年的上海世博会为契机，中国的智能家居产业又迎来了新的热潮。
2012年，互联网企业开始进军智能家居产业，同年，中国智能家居产业联盟成立，目前联盟有408家会员。2014年以来，智能家居通过各种互联网网站和电商平台，进一步走入了大众的视野。在2015年3月中国发改委出台的“互联网+”行动计划中，明确提出“积极培育人工智能产业，大力发展智能汽车、智能家居、可穿戴设备等消费型智能产品CQ9电子”，为智能家居行业发展带来新的契机。
智能家居涉及现场通讯、计算机网络、移动通讯、自动化集成、人机交互、人工智能等技术。“中国的智能家居技术相比与欧美国家在基础研究方面相对落后，但在应用研究方面不相伯仲。”全国智能建筑与居住区技术标准化委员会观察员王斌博士说。
他介绍说，现场通讯技术包括现场总线技术、无线传感器网络等，主要用于实现智能家居设备在家庭范围内的信息链接;计算机网络和移动通讯技术能够帮助智能家居系统和外界进行信息交互;自动化集成技术主要用于实现家庭内部多个设备集成到一个系统中，实现智能家居系统的自动运行，执行特定的家庭任务。在自动化集成技术方面，中国的智能家居领域的研究人员制定了与通讯介质无关的通讯协议，并在中国智能家居产业联盟的核心企业中推广应用;人机交互技术帮助人们与智能家居系统更好的沟通，比如语言识别技术。基于汉语言的人机交互技术是中国智能家居产业联盟VillaKit平台的关键技术。
王斌说，人工智能技术已经在智能家居领域得到初步应用，如用户习惯学习、控制场景推理等。中国该领域的研究与世界是同步的，但在应用方面的研究侧重点有所不同。中国的研究成果应用集中在养老、安防方面，而国外的研究应用集中在用户习惯学习方面。
根据中国智能家居产业联盟的数据，中国智能家居市场现在每年的营业额大约为50亿元。随着家电企业进军智能家居，这一规模将迅速增长。
王斌说：“政府已经把‘互联网+’上升成一种国家战略，智能家居是‘互联网+’的重要组成。中国的智能家居技术将在这一背景下飞速发展。其次，随着中国国民创新意识的逐步增强，民间资本对智能家居新技术的投入也日益增多。尤其是近几年来，大量的投资注入智能家居相关的产品研发，极大的刺激了智能家居技术的发展。此外，中国拥有世界上最多的家庭，意味着中国是世界上潜力最大的智能家居市场。”
周军认为，未来中国智能家居的发展“一定是要根据客户的需求做差异化的组合”，“另外一个趋势就是去中心，避免一台设备的故障造成整个系统的失灵，要进行模块化控制”。